【kinohaさんからの直接投稿】
バレンタインデーの出来事です。
私が小学１年生だった頃、 土曜日でしたが当時はまだ学校があり、小学生は半日で帰宅していました。
自宅のすぐ近くで自転車に乗った母を見つけ、母も私を見つけて手を振りました。
その瞬間、母は交通事故に遭いました。
大破した自転車と頭から血を流して倒れている母。
ぐちゃぐちゃになった、買ったばかりのバレンタインのチョコケーキ。
母はすでに意識がなくなっていました。
幸い救急搬送されたのはすぐ近くの病院。
個人病院だからか時代なのかわかりませんがＩＣＵなどの設備はなく、普通の病室でした。
ドアには赤い文字で書かれた「面会謝絶」のプレートがありました。
意味は説明されて知っていましたが、まだ１年生。
どうしても母に会いたかった私は、静かに病室のドアを開けて中に入りました。
ベッドを囲むように閉じられたカーテンを小さく開けて中を覗いたその時です。
１年前に亡くなったはずの祖母(母の実母)が、母の身体の上に乗り、まるで首を絞めているように見えました。
「おばあちゃん？」
私が言うと祖母は私を見つけて優しく笑いました。
そしてスゥーっと、母に吸い込まれるように消えていきました。
「あ、コラ！中に入ったらダメでしょー」
振り向くとドアが開き、看護婦さんが経っていました。
「気持ちはわかるけど、お母さんは今大変だからねー」
看護婦さんが言い終わるかどうかのタイミングで、今度は後ろから
「あれ？ここは...？」
意識が戻らないかもしれないと聞かされていた母が、目を覚ましてこちらを見ていました。
後日、母から聞いた話ですが夢を見ていたそうです。
亡くなったはずの祖母に肩を掴まれ、まだ小さい子ども達がいるのに私のところに来るんじゃない！
おまえが来るのは３０年後だ、と言われたのだとか。
だから３０年後に死ぬのかな～なんて笑っていました。
しかし母は、それから３０年後の事故と同じ日に、心不全で本当に亡くなってしまいました。
毎日メソメソしていると、ある日母が夢に出てきました。
「こっちですごく可愛い子に会ったのよ。あなたのところに行くように言ったら喜んでたよ」
直後に私の妊娠が判明。
母の死から１年後、長らく子どもがいなかった私は無事出産しました。
不思議な体験は、バレンタインデーがくる度に思い出します。
当時は、新興住宅地が各地に建設されていて、私もそこに住んでいました。
その地区のはずれに、大きな団地がありまして、学校が終わるとよく友達とその団地の前にある広場で集合したものです。
ある日、いつものメンバーの中にＫ君がいません。
必ずと言っていいほど毎日来て、けっこうリーダー的な存在のＫ君がいないのが不思議で友達に
「なんで今日、Ｋ君いないの？」と聞いてみましたが、皆わからないようでした。
確かに学校には来ていたのですが…。
その翌日も、Ｋ君は広場に来なかったので、学校で彼に聞いてみました。すると…
「今、親に外に遊びにいくの止められてんねん」と言うのです。
どういうことか？と問いただすと…以下、彼の話です。
Ｋ君が遊びに来なくなった前日、皆が帰ったあと、いつも見ない女の子が残っていたそうです。
彼は「団地の子だろう」と思ったのですが、その女の子が「こっちに面白いのがあるよ、ついてきてよ」と言ったのだそうです。
スケベ根性があったのか、Ｋ君は怪しむこともなくついっていったのが、その団地の一室のよう。
確かに、その日、解散したあと、Ｋ君がふらふらと団地に行くのを私は目撃していたのです。
「な〜にやってんのかなぁ、Ｋは…」
と思ったのですが、空腹に負け、そのことは気にしていませんでした。
ただ、Ｋ君が見たという女の子は見た記憶はありません。
そして…、Ｋ君は団地に入ってから記憶が飛び、十数ｋｍ離れた神社の森あたりにいたそうです。
運よく、夏至近いころで夕方でも明るかったため、彼は混乱するも近くに交番に行って、
親に迎えに来てもらったそうなのです。
親は誘拐ではないかと思っていたようで、Ｋ君の外出は禁止となったというこです。
高校の頃、駅でふと見かけたＫ君はかなりやつれてて別人のようになっていたのを覚えています。
で、つい最近、実家に帰って、当時区長をやっていた人と話すことがあったのですが、
驚く話を聞くことができました。
新興住宅地の開発が進んでいた当時、かなり奇妙なことが起こり、Ｋ君みたいな事件も
自分が把握しているだけで５件くらいあった。一人は見つかっていない…と。
それが本当なのか、今でも見つかっていないのかはわかりません。
そういえば、Ｋ君のことがあってから学校では「誘拐事件もあるから、早く帰りなさい」という注意もよく言われていたように
思いますが、あまり注意力のない子供だったので、ほとんど気にしていませんでした。
実家に帰ったついでに、その団地に行ってみましたが、既に取り壊されており、だだっ広い駐車場になっていました。
そこで例の神社にも行ってみました。特に怪しい雰囲気はないんですが、
ただ、森の中に子供サイズの小さな草履が落ちていたんですよね。そして帰り際に駐車場に停めておいた車の上にやけに葉っぱが乗っていました。
それが何となく不気味でした。ただの偶然でしょうが。